ФИНАЛ

Рассвет в день бракосочетания и коронации переливался зеленью и золотом. Золото изливали лучи восходящего солнца, зелень струили трио комет, медленно и величаво описывающих дугу по синему небу. В дворцовых палатах, в окружении щебечущих служанок, одевавших ее к праздничной церемонии, генерал Домино Блейд размышляла о том, что до сих пор ничто из задуманного не проходило в строгом соответствии с намеченным планом.

По возвращении в Калтус она разместила свои войска, доложила принцу Рэнго и зашла в “Ониксовый Орел” проверить, кто еще вернулся обратно. Джэнси оставила весточку - но они и так виделись на следующих одна за другой примерках платьев для свадебной церемонии.

Крапчатый опоздал. Когда он все-таки появился в столице, то признался, что увлекся игрой в покер с драконом Шмирновым, откуда гному, Ибблу, пришлось его вытаскивать в буквальном смысле слова. Гар Квитник не появился вовсе, и насколько Домино удалось выведать у принца Рэнго, и он, и Спайдо ... Читать дальше »

- Могу я задать вам еще один вопрос, сэр?

- Можешь.

- Вам когда-нибудь говорили, что от вас мороз по коже дерет?

***

Гар принял решение, и Спайдо с ним согласился - обучение начнется всерьез и немедленно. В последующие три недели пути, кроме разбивки лагеря и свертывания его и приготовления пищи, Спайдо довольно долго трусцой бежал вслед за конем, стараясь улучшить постановку дыхания. Вечером и утром Спайдо проделывал ряд упражнений, предназначенных для того, чтобы улучшить точность движений и скорость реакции. Покончив с делами, он часто гонялся за золотой оленихой, оттачивая быстроту бега, а когда нагонял ее, она превращалась в Элизу и поднимала ему настроение.

Эти упражнения принесли ему немало пользы, особенно после того, как Гар урезал его рацион. Спайдо слегка похудел и нарастил мускулы. При помощи мечей, которые Спайдо упаковал в это путешествие, Гар мог научить его азам боя на мечах, но обнаружил, что у Спайдо врожденные способнос ... Читать дальше »

- Особенно учитывая то, что именно победителям предоставляется привилегия определять, что добро, а что зло.

- Но Каларан...

- Избавь меня от этого, - вздохнул дракон. - Просто иди и приведи Крапчатого, и мы послушаем, что он хочет сказать.

- Сию минуту, лорд Дракон.

Гном повернулся к выходу, потом заколебался.

- Э-э.., лорд Дракон?

- Что там еще?

- Если я могу высказать предложение.., в интересах мирного исхода этой встречи.., может быть, ты воздержишься и не будешь называть его Крапчатым? Прозвище возникло из-за того, что он покрывается бледными пятнами, когда ему грозит опасность. Эта особенность спасала нас множество раз, но он слишком уж ее стесняется.

- Чувствительный человек, - пробормотал дракон. - Что они еще придумают?

- Простите?

- Не важно. Приведи его.., а я постараюсь запомнить твое предложение.

Несмотря на подозрения, Шмирнов рассматривал человека, которого гном привел в ... Читать дальше »

Он смирился с невозможностью завоевать ее и дал клятву направить силу безответной любви на совершенствование своего мастерства.

Верховный Жрец, старик, чьи седые волосы и пожелтевшая борода пропитались запахом курений и молодого вина, склонил голову перед убийцей.

- Тебе доверяем мы этот амулет, чтобы ты сохранил его и возвратил в Джелфейт.

Гар быстро поднял правую руку, и Верховный жрец отскочил на целый фут назад.

- Я не приму амулет от тебя. - Он снова посмотрел вправо, на этот раз вперив взор в красивое лицо принца Рэнго. - Мой повелитель, Анакрон перешел ко мне от предводителя орды джелфейтов, а от меня перешел к тебе. На твоей груди он спас нас всех от ужасной силы колдовства Каларана. Его забрал у тебя Храм. Возвращая его в Джелфейт, я хочу, чтобы он перешел из твоих рук в мои - цепь снова должна замкнуться.

Очевидно, его просьба застала Рэнго врасплох, но принц всегда оказывался на высоте, сталкиваясь с непредвиденными обстоятельс ... Читать дальше »

Я волновалась, не захлебнулась ли ты, когда мне пришлось отплыть слишком далеко, чтобы делиться с тобой своей волшебной способностью дышать водой.

Морская Ведьма приложила согнутую ладонь к уху, имеющему форму настоящей раковины: не правильной, толстой раковины огромной устрицы.

- Шептаться невежливо, дитя, - произнесла она, уставившись на Злюку выпуклыми глазами, похожими на сияющие жемчужины. - Ты же получила хорошее воспитание.

Ухватившись за трезубец. Морская Ведьма одним движением выдернула его из шеи Гидры и песка без видимых усилий. Держа его в руке, она посмотрела на Домино, которая с некоторым смущением осознала, что продолжает стоять на спине Гидры.

- Домино Блейд, - произнесла Ведьма, без нужды делая упор на последнюю букву “о”, - мы этого не потерпим, знаешь ли.

- Простите, мэм?

- Твоего проникновения сюда и нападения на мое создание. Бедная малышка всего лишь выполняла свою работу, а ты приходишь сюда и рубишь ей гол ... Читать дальше »

Пария.

- Глупец или нет, но он прав.

- Неужели? - Долоникус снова взглянул вниз и похлопал себя по животу. - Давай, Спайдо, покажи мне, как сильно ты умеешь бить.

- Как скажешь, Долоникус!

Выкрикнув имя своего врага, Спайдо выбросил вверх правую руку. Долоникус уклонился влево и торжествующе крикнул, так как удар не достиг цели.

Обессиленный, раненный и сломленный, Спайдо рухнул лицом вперед.

Его правый кулак уткнулся в сапог Долоникуса и отскочил.

Долоникус взглянул на Гара, потом глаза его закатились, и он повалился назад, обмякший, словно все кости его растаяли.

Убийца присел на корточки рядом с Долоникусом и пощупал пульс у него на шее.

- Мертв.

Спайдо поднял глаза, половина его лица была покрыта пылью.

- Мертв? Гар кивнул.

Гордо перекатился поближе к племяннику и похлопал его по спине.

- Конечно, он мертв. Ты применил к нему ужасный удар хингу под названием “Куки ... Читать дальше »

Затем наш самый большой искусник установил в нем две фигурки - Демона и Посланца Света. Он хранится в усыпанном драгоценностями ларце в тайнике Храма, а я - его хранитель. И каждый день проверяю, не выглядывает ли светлый дух из правой глазницы или темный дух - из левой.

Рэнго кивнул.

- И каков результат? - спросил он.

- Со времени создания этого артефакта светлая фигурка все время была на первом плане...

- Это хорошо...

-.до сегодняшнего утра. Когда я проверил череп сегодня, то увидел, что на виду появилась темная фигурка.

- Это нехорошо. Если я тебя правильно понял, это следует трактовать как дурное предзнаменование, как указание на надвигающееся зло?

- Череп был специально заколдован, чтобы стать системой предупреждения, это так.

- Что говорят старейшины по поводу подобной перемены в такой момент?

- Ничего. Я им еще не говорил.

- А! Понимаю...

- Да. Хотя это можно интерпретировать к ... Читать дальше »

- Когда эта миссия завершится и в королевстве наступит мир, нам тоже может стать с непривычки скучно. Много лет мы только тем и занимались, что путешествовали и сражались.

- Любопытно будет узнать, воин, - сказал дракон, - что делают люди, чтобы занять себя в бездействии?

- Разные люди занимаются разными делами, - пожал плечами Стиллер. - Некоторые любят копаться в саду - лично мне это никогда не нравилось. Другие заводят себе хобби.

- А что делаешь ты?

- Я? Ну, когда мне предоставляется возможность, я люблю играть в карты.., особенно в покер.

- Покер? - переспросил Шмирнов. - А что такое покер, скажи пожалуйста?

- Стиллер! - В голосе гнома появились новые, предостерегающие нотки.

- Расслабься, Иббл, - отмахнулся воин от своего товарища. - Я только отвечаю на вопрос лорда Дракона. Покер - это карточная игра.., одна из многих, собственно говоря. Можно сказать, что это требующий длительного времени способ перераспределять ... Читать дальше »

И никаких остроумных замечаний насчет второго сорта, неудачников или индюков, понял? Или я пущу в ход могущество вот этой Сомбризио и превращу тебя в омара.

- А я, - прибавил Калла Малланик, подавшись вперед, чтобы привлечь к себе внимание, - съем тебя в сметанном соусе.

Джэнси заморгала.

- Ну, знаешь ли, - возразила она своему верному спутнику, - он ведь не взаправду станет омаром, он только будет думать, что он омар.

Эльф пожал плечами.

- Ну и что? - спросил он. - Это не каннибализм, раз он не будет представителем моего вида. А я готов биться об заклад, что на вкус он будет получше тех консервов из свинины с бобами, которые я ел вчера вечером. Интересно, как королевский поставщик умудрился достать матросский сухой паек в Среднеземье? У Фолтейна нет флота.

Джэнси снова повернулась к отшельнику:

- Ну, как бы то ни было, если ты нас не поведешь, то горько пожалеешь. Понял?

- О, конечно, - с горечью ответил отшель ... Читать дальше »

Осложнения могут возникнуть только в том случае, если она будет уделять Джорду больше внимания, чем следует.

Однако, оставляя спящего поэта его сновидениям, Домино задавала себе вопрос, как чувствовал бы себя Джорд, если бы знал, что солдаты в основном смотрят на него как на генеральскую шлюшку?

- Привет, Сет, - поздоровалась она с мальчиком, который возился у костра ниже по склону от ее палатки. - Все спокойно?

Сет откинул с глаз прядку соломенных волос жестом, отдаленно напоминающим салют, его внимание было полностью поглощено картофелинами, которые он выгребал из угольков костра. За год, прошедший с того дня, когда она нашла этого умиравшего от голода беспризорника в разрушенной войсками Каларана деревне, он поразительно вырос, но оставался худым, как девятилетний ребенок. Худой или нет, но он был предан ей безоговорочно, и поэтому из него вышел идеальный слуга, особенно в дни ее маскарада. В отличие от должным образом выученного ординарца он никогда не ... Читать дальше »