- Когда эта миссия завершится и в королевстве наступит мир, нам тоже может стать с непривычки скучно. Много лет мы только тем и занимались, что путешествовали и сражались.

- Любопытно будет узнать, воин, - сказал дракон, - что делают люди, чтобы занять себя в бездействии?

- Разные люди занимаются разными делами, - пожал плечами Стиллер. - Некоторые любят копаться в саду - лично мне это никогда не нравилось. Другие заводят себе хобби.

- А что делаешь ты?

- Я? Ну, когда мне предоставляется возможность, я люблю играть в карты.., особенно в покер.

- Покер? - переспросил Шмирнов. - А что такое покер, скажи пожалуйста?

- Стиллер! - В голосе гнома появились новые, предостерегающие нотки.

- Расслабься, Иббл, - отмахнулся воин от своего товарища. - Я только отвечаю на вопрос лорда Дракона. Покер - это карточная игра.., одна из многих, собственно говоря. Можно сказать, что это требующий длительного времени способ перераспределять богатство путем изучения математической вероятности.

- Это что? - Дракон нахмурился.

- Это азартная игра, - ровным голосом произнес Иббл. - Двое или больше игроков получают каждый по несколько карт и делают ставки на то, у кого на руках комбинация из самых старших карт.

- Это несколько упрощенное описание, - нахмурился Стиллер.

- А твое объяснение неоправданно бестолковое. - Гном в ответ скорчил гримасу.

- Звучит завлекательно, - сказал Шмирнов. - Ты мог бы меня научить?

- Почту за честь обучить тебя основам игры, лорд Дракон, - ответил воин. - Однако, чтобы овладеть искусством игры, требуются долгие годы практики. К тому же нам придется включить в урок умение делать ставки. Многие тонкости игры связаны с умением делать ставки и блефовать.

- Стиллер!

- Расслабься, Иббл, прошу тебя, - прошипел Стиллер. - Помни, это не моя идея. Это просьба лорда Дракона.