И все равно спина ее туники превратилась в пепел, зато огонь надежно прижег обрубок шеи только что отрубленной головы.

Трубный возглас восторга Злюки неожиданно оборвался и закончился смущенным покашливанием. Мелькающие копыта остановились, и, что еще удивительнее. Гидра прекратила нападение. Замахнувшаяся было на следующую голову. Домино остановилась и медленно повернулась лицом к неожиданно появившемуся новому противнику.

По дну озера к ним двигалась женская фигура. Кожа на ее лице выглядела тонкой и нежной - будто морские водоросли, высушенные на солнце до состояния папиросной бумаги. В отличие от кожи Злюки, которая имела здоровый, равномерно зеленый цвет, кожа этого создания была пятнисто-оливковой. Ее волосы, редкие и спутанные, покрытые разнообразными обрывками водорослей, тоже не указывали на общее здоровье. И все же, несмотря на это, угловатая женщина, шагающая по дну озера, столь явственно излучала жизненную и плодоносящую силу, что она ощущалась так же, ... Читать дальше »

Затем бросил копье.

Оно стремительно вылетело из его руки и вонзилось ящеру в горло, оборвав крик зверя. Маленькие передние лапки царапали древко и цеплялись за него, но смогли только качнуть его вниз, и оно уперлось в землю. Бамбуковый шест воткнулся в почву, потом согнулся, но не сломался. Ящер начал выгибаться дугой, и от его усилий копье вышло с другой стороны шеи. Ящер рухнул на кончик подбородка, потом упало все его тело, сминая гребень из перьев и переломив шею животного.

Зверь еще некоторое время метался - серповидный коготь его при этом чисто разрезал надвое крупный арбуз, - потом замер. Гар спустился к нему и присел на корточках в десяти футах, рассматривая самого зверя и рану, нанесенную его копьем. Его бросок был далек от идеала, и он признал свою вину, не списывая ее на небольшое нарушение равновесия у бамбукового копья.

К нему трусцой подбежал Спайдо.

- Ну, сэр, вы его уложили. Это было изумительно.

- Нет, Спайдо, это было о ... Читать дальше »

Широкое лезвие, на котором была изображена сцена, где профессора поедают мозг своего коллеги, который не смог использовать инклюзивный язык, отрубило ноги эльфа по колени.

- Я еще и не начал сражаться! - воскликнул наемник, делая еще один короткий шаг вперед. Его крис вспорол очередного мумифицированного солдата. Мумия нагнулась, чтобы рассмотреть урон, тем самым подставив шею под следующий удар криса.

Гизарма описала еще один широкий полукруг, разбрызгивая золотистые капли с загнутого конца лезвия. У Джэнси было слишком много своих забот, чтобы проследить за результатом, но она могла бы поклясться, что наемник ухитрился прикончить по крайней мере еще одну мумию, подпрыгивая на костях таза.

Джэнси, в свою очередь, взвыла и крутанулась на пальцах правой ноги, описывая в воздухе восьмерку Кастратором. В высшей точке дуги топор обезглавил парочку солдат Ворошека. Когда лезвие опустилось, оно подрезало одну мумию по колени и еще одну - по щиколотки.

Д ... Читать дальше »

Он никогда их не проявлял, если не считать случая с Домино.

Рэнго допил свой чай и некоторое время слушал, как Домино излагает выводы совещания относительно магических артефактов. Ей задали несколько вопросов вроде тех, которые недавно задавала ему Рисса. Потом Рэнго налил себе еще чаю, глядя, как Домино прохаживается по комнате, похлопывая себя по бедру и почесывая нос плеткой.

- И когда мы должны отправиться в путь с этими предметами? - спросила Джэнси Гейн.

Домино взглянула в сторону Рэнго, который встал, кивнул и произнес:

- Послезавтра. Думаю, каждому понадобится день на то, чтобы уладить текущие дела и собраться в дорогу.

- Рисса собиралась поговорить с вами об этом.

- Мы уже поговорили.

Он собрался было снова сесть, но почувствовал на себе взгляд Гара Квитника. Повернулся к нему и поднял брови.

- У тебя вопрос, Гар? - поинтересовался он.

- Да, - прозвучал тихий, ровный голос. - Единственное безоп ... Читать дальше »

Осмелимся ли мы посвятить его в наши планы?

- Нет, - решительно ответила Домино, - в Храме могут оказаться подкупленные люди. Я могла бы доверить эту информацию очень немногим людям - к несчастью, они сейчас разбросаны по разным уголкам королевства.

- И вероятно, не случайно, - заметил Джорд. - Но ними трудно будет связаться.

- Трудно, - с улыбкой возразила она, - но не невозможно. Похоже, Каларан перестарался, отправив с нами Пиггона. Нам надо заставить его передать для нас сообщение. Придумаем какой-нибудь невинный предлог, например, что мы готовим сюрприз для жениха и невесты.

Джорд с восхищением покачал головой.

- Какая ты молодец. Домино. И кстати, не кажется ли тебе, что сейчас уже поздно думать о делах?

- О делах Каларана, - согласилась она, прижимая его к себе.

- Доми, - прохрипел он, - ты мне ребра сломаешь.

На следующее утро Домино постаралась отловить Пиггона.

- Что ты думаешь насчет наших но ... Читать дальше »

- Я не спрашиваю у вас, можете ли вы изготовить второй Молебой. Как вы и сказали, для этой задачи ни у одного из современных оружейников не хватит ни умения, ни знаний. Я только прошу выковать меч, который будет выглядеть как Молебой. Обычное оружие с лезвием, заговоренным на свечение.

Анкен несколько мгновений разглядывал двоих приятелей.

- Фальшивый Молебой, - наконец произнес он. - Никогда о таком не слышал. Вы двое случаем не собираетесь продать подделку вместо настоящего? Или отдать подделку законному владельцу, а настоящий оставить себе?

- Я не могу открыть вам причину нашей просьбы, - твердо ответил Стиллер. - Но даю вам слово, что наши цели чисты и благородны.

- Ты же знаешь меня всю жизнь, Анкен, - вставил гном. - Ты когда-нибудь уличал меня в чем-то бесчестном?

- Это правда, - задумчиво согласился эльф. - Дело в том, что ты всегда был несколько туповат для этого.

- Так вы можете это сделать? - настаивал Стиллер. - И что ... Читать дальше »

Я просто подумал, что каменная плита примерно такой высоты, - он показал своей когтистой лапой, какой именно, - послужит идеальным карточным столом.

- Это я могу сделать, - пообещал Иббл.

- А теперь, - спросил Стиллер, скрывая свое нетерпение, - с этим добавочным усовершенствованием, мы договорились?

- Теперь договорились, - ответил Шмирнов. - Теперь мы можем начинать наши уроки игры в покер.

- Отлично! - потирая руки, воскликнул воин. - Я решил, что мы начнем с раздачи пяти карт.

- Я бы предпочел, если бы ты начал с той разновидности, где карты выкладывают на стол, а не держат в руке.

- Прошу прощения? - Стиллер изумленно заморгал.

- Мне кажется, мне будет легче научиться этой игре, потому что карты для меня слишком малы и так мне будет легче ими играть, чем держать несколько карт в одной лапе. Раздача пяти или семи мне подойдет.

Воин подозрительно прищурился.

- Мне показалось, ты сказал, будто не умее ... Читать дальше »

Если бы я не вернул тебя к жизни, ты бы пришел в себя через три дня, но к этому времени жители Торфея тебя бы уже похоронили.

- Милая шуточка.

- Разумеется, если бы они решили тебя кремировать, я бы тебя разбудил...

- Я уже понял.

- Понял ли? Невежливо перебивать.

- Мне очень жаль.

- Сомневаюсь.

- Мне правда очень жаль, правда. - Долоникус подвигал левой ногой. - И что теперь?

- Ты мне скажешь, где находится Удан Канн.

- Не знаю, о чем ты.., ой!

- Поверь, мне не очень нравится причинять боль без особой необходимости, но я владею многими способами сделать это. А твоя готовность солгать создает такую необходимость. - Гар положил два пальца выше коленной чашечки Долоникуса. - Как тебе понравится прозвище Хромой?

- Удан Канн меня убьет, если я скажу.

- Если бы он не хотел, чтобы я получил доступ к этой информации, он бы уже убил тебя. - Два пальца Гара переместились пониже, к нерв ... Читать дальше »

Обратно к проклятому озеру, который служил ему библиотекой?

Он кивнул:

- Да, все это так. Это люди крепкие, умелые - и они, вероятно, страшно скучают теперь, когда грянул мир. Идеальные кандидатуры на то, чтобы спрятать эти артефакты в безопасные места, пока они вновь не понадобятся.

- В их умении я не сомневалась, Рэнго, - возразила она; желтое облако с запахом тухлых яиц тем временем проплывало мимо. - Меня удивляет сама идея убрать артефакты подальше от всех именно сейчас. Не понимаю, как ты сможешь вынести разлуку с Молебоем, мечом, который спас столько жизней и так много раз. Мне, например, идея расстаться с Сомбризио и тем могуществом, которое она дает, очень не по душе. Сомбризио тоже нас спасла.

- Я испытываю те же чувства, что и ты. Однако ситуация неожиданно изменилась. Хотя все они оказали нам неоценимую помощь в прошлом, сейчас представляют собой серьезную опасность.

- Ты уверен, что это правда? - спросила она, а земля снова з ... Читать дальше »

Напрягая мышцы шеи и подавшись назад, насколько позволили скудные размеры подставки, она бросилась на свою мучительницу. Веревка из эктоплазмы остановила ее на середине прыжка, но не смогла сломать ее крепкую шею. Она отлетела назад и сумела оттолкнуться от чего-то подвернувшегося сзади - очевидно, то был человек, так как раздался крик и что-то хрустнуло под ее каблуками, - а потом полетела вперед с еще большей скоростью.

На этот раз она с силой врезалась в Некротику. Один ее сапог еще глубже вогнал стрелу, так что она прошла между шейными позвонками. Второй ударил в лицо, вминая крючковатый нос между глаз.

Домино так сильно напрягалась, пытаясь сопротивляться сдавливающим шею рукам, что почти потеряла сознание и едва почувствовала, что ее связанные руки освободились. Подняв онемевшие руки с силой, которую им могла придать только близость смерти. Домино ухватилась за веревку выше петли и повисла на руках.

Ей стало легче дышать, и даже ощущение душащих ее р ... Читать дальше »